«Металлург» из Пикалева мог стать первым и единственным в истории Ленинградской области клубом, сыгравшим в «профессионалах» союзных времен.
В 1960 году бывший форвард «Зенита» Анатолий Коротков перебрался из Бокситогорска в Пикалево и возглавил мужскую команду Пикалевского глиноземного завода. Рекордсмен «сине-бело-голубых» по голам за один сезон (22 мяча в 1950 году) и сам выходил на поле, чем, разумеется, привлек дополнительный интерес к команде.
В середине 60-х «Металлург» выиграл два трофея – кубок (1966) и первенство Ленинградской области (1967), не проиграв в том сезоне ни одного матча! После очередной реорганизации в советском футболе, коллектив Бокситогорского района был включен в 8-ю (ленинградскую) зону первенства РСФСР класса «Б». По статусу – это нынешняя ПФЛ. Помимо «Металлурга», в турнире участвовали сразу несколько областных команд – одноклубники из Бокситогорска и Волхова, выборгская «Звезда», «Химик» (Сланцы). В 1968 году пикалевцы финишировали на 6-м месте. Команду возглавлял тогда тренер Вадим Жуков.
В марте 1976 года на базе Пикалевского глиноземного комбината и Тихвинского глиноземного завода было создано Пикалевское производственное глиноземное объединение (ППГО «Глинозем»). Руководство приняло решение о слиянии двух «Металлургов» – пикалевского и бокситогорского. Все игроки были оформлены ремонтировщиками плоскостных сооружений и конструкций. Обязательно нужно упомянуть многолетнего (1971-1991) генерального директора «Глинозема», Героя социалистического труда, почетного гражданина города Пикалево Хорена Бадальянца, который по-отечески заботился о команде и футболистах.
В состав «объединенной команды» включили по девять футболистов каждого города. Новый «Металлург» по-прежнему возглавлял Жуков, играющим тренером стал Валентин Жучков из Бокситогорска. С его именем связан выход команды на новый уровень в следующем десятилетии. Областное первенство проходило тогда под знаком противостояния «Металлурга» и выборгского «Авангарда». Не было в Ленинградской области более непримиримых соперников, это практически то же самое, что в высшей лиге чемпионата СССР того времени – киевское «Динамо» и московский «Спартак»! Четыре сезона кряду (1981-1984) Пикалево финишировало вторым вслед за Выборгом. Наконец-то, в 1985-м «Металлург» выиграл главный областной турнир, забив 94 мяча, а на следующий год сделал «дубль», взяв еще и кубок области.
В 1987-м «Металлург» был включен в состав участников первенства РСФСР среди КФК. В зоне «Север» выступало 8 команд. Пикалево, в единственном числе представлявшее Ленинградскую область, заняло первое место, опередив на три очка «Апатит» из Кировска. Пикалевцы должны были в следующем сезоне выступать в 5-й зоне второй лиги первенства СССР. Кстати, поздравляя «глиноземов» с победой, ответственный работник Федерации футбола РСФСР Владимир Паротиков (один из основателей детского клуба «Кожаный мяч» в Ленинграде) так и сказал: «Вы добились права играть во второй лиге!». По иронии судьбы, в профессионалах «Металлург» должен был заменить ленинградское «Динамо», занявшее последнее место в зональном турнире сезона-1987 среди 18-ти команд. И вроде бы «бело-голубые» уже смирились с грустной судьбой, все равно нормального финансирования у ведомственной команды не было, как вдруг стало известно, что Федерация футбола СССР не дала «областным» добро на участие в турнире второй лиги. По официальной версии, из-за отсутствия в городе футбольной школы и определенных требований к стадиону. Хотя ветераны пикалевского футбола вспоминают, что качество поля на местном стадионе было одним из лучших во всей Ленинградской области. Добавим, что некоторые игры команда проводила в областном центре – Бокситогорске.
«Металлург» (Пикалево) – 1987 (победитель зонального первенства РСФСР):
Игроки: Владимир Дмитриев, Иван Мостовик, Леонид Петров, Михаил Крайкин, Александр Черемхин, Николай Колесов, Николай Соколов, Сергей Федоров, Сергей Балашов, Александр Дмитриев, Сергей Строганов, Виктор Щипко, Сергей Молчан.
Старший тренер: Валентин Жучков.
Если же вспоминать героев «Металлурга»-1987, то буквально через год центральный защитник Сергей Балашов и хавбек Сергей Федоров получили приглашения в ленинградский «Кировец», дебютировавший в 1989-м как раз в 5-й зоне второй лиги союзного первенства. На просмотре в «Кировеце» побывал и лучший бомбардир «Металлурга» Сергей Молчан, но через какое-то время вернулся в родные края и еще несколько сезонов отыграл за пикалевцев. В том же, 1989-м, Пикалево и Бокситогорск разделились. Каждый начал выступать своей командой. Жучков возглавил коллектив областного центра, Пикалево – Юрий Московкин.
Во вторую лигу Пикалево все-таки пробилось, в российский период. А еще в «Металлурге», игравшим на первенство «Северо-Запада» в 2002-м, начинал свою карьеру экс-полузащитник «Ленинградца» Олег Власов. Но это уже была другая история, к ней мы обязательно вернемся.
Использованы материалы из книги: «История развития футбола в Ленинградской области 1912—2012», издательство «Союз художников», 2012